Cable para pasar energía a Puerto Rico estará listo en 6 años, anuncia ministro de Energía
Santo Domingo.- El ministro de Energía y Minas, Joel Santos, informó que el proyecto de interconexión eléctrica entre República Dominicana y Puerto Rico mediante un cable submarino estaría listo en un período estimado de seis años, una vez se completen las distintas etapas de planificación, permisos, financiamiento y construcción de la infraestructura.
El proyecto, conocido como Proyecto Hostos, contempla la construcción de una conexión eléctrica submarina que permitirá el intercambio de energía entre las redes de República Dominicana y Puerto Rico, abriendo la posibilidad de que ambos territorios puedan apoyarse mutuamente ante situaciones de emergencia o necesidades particulares de suministro.
Según el cronograma actual, se estima que el inicio de la obra se produzca en los próximos años, luego de completar los procesos regulatorios, técnicos y financieros necesarios para ejecutar una infraestructura de esta magnitud.
La iniciativa representa uno de los proyectos energéticos más ambiciosos planteados para la región del Caribe, debido a la complejidad de instalar una línea de transmisión eléctrica submarina que conecte ambos sistemas energéticos a través del canal de la Mona.
El Proyecto Hostos contempla una inversión estimada de alrededor de US$2,100 millones, financiada mediante capital privado, y busca establecer una interconexión bidireccional que permita transportar electricidad en ambas direcciones. Esto significa que no se trataría únicamente de una infraestructura destinada a vender energía desde República Dominicana hacia Puerto Rico, sino de una conexión que podría permitir el intercambio energético entre ambos sistemas.
Uno de los principales beneficios planteados es el fortalecimiento de la seguridad y resiliencia energética de las dos islas. Ante la ocurrencia de fenómenos naturales como huracanes, terremotos u otros eventos que puedan afectar la generación o transmisión eléctrica, la interconexión permitiría que un territorio pueda recibir apoyo energético del otro.
La propuesta cobra especial relevancia debido a la vulnerabilidad de las infraestructuras eléctricas del Caribe frente a fenómenos meteorológicos extremos. Una conexión entre ambos sistemas podría convertirse en una alternativa adicional para facilitar la recuperación del servicio después de eventos que provoquen daños importantes.
El proyecto también ha recibido pasos favorables en materia regulatoria. La empresa Caribbean Transmission Development Company (CTDC) obtuvo un permiso presidencial del Departamento de Energía de Estados Unidos para avanzar con la interconexión eléctrica entre República Dominicana y Puerto Rico, un requisito importante debido a la condición territorial de Puerto Rico.
La iniciativa prevé además importantes inversiones en infraestructura energética, incluyendo las instalaciones necesarias para recibir, transformar y transmitir la electricidad en ambos extremos del cable submarino.
De acuerdo con informaciones divulgadas previamente sobre el proyecto, la interconexión podría permitir que República Dominicana suministre una parte significativa de la demanda eléctrica de Puerto Rico cuando las condiciones del sistema lo permitan. A la vez, Puerto Rico tendría la posibilidad de enviar energía hacia República Dominicana en determinadas circunstancias.
El proyecto también plantea oportunidades para el mercado eléctrico dominicano, especialmente en momentos en que el país continúa aumentando su capacidad de generación y la participación de fuentes renovables. La posibilidad de contar con una conexión internacional podría abrir nuevas oportunidades para la comercialización de excedentes y para una mayor integración energética regional.
La construcción del cable, sin embargo, requiere superar importantes desafíos técnicos y regulatorios. Entre ellos se encuentran los estudios de ingeniería, permisos ambientales, diseño de las estaciones de conversión, evaluación del fondo marino y establecimiento de los mecanismos que regularán el intercambio de electricidad entre ambas jurisdicciones.
La magnitud de la inversión y la complejidad de la obra explican el prolongado período previsto antes de que la infraestructura pueda entrar en funcionamiento. El proyecto se encuentra todavía en una etapa de desarrollo y deberá completar diferentes procesos antes de llegar a la fase definitiva de construcción.
En el caso dominicano, la interconexión también forma parte de una visión más amplia de fortalecimiento del sistema energético y de integración regional. La posibilidad de conectar las redes eléctricas de República Dominicana y Puerto Rico constituye un paso hacia una mayor cooperación energética en el Caribe.
El Proyecto Hostos contempla, además, beneficios económicos durante sus distintas etapas. Informaciones anteriores han estimado que la iniciativa podría generar alrededor de 1,500 empleos durante su fase inicial y producir un impacto económico importante asociado a la construcción y desarrollo de la infraestructura.
La obra también podría contribuir a reducir emisiones de gases de efecto invernadero mediante una utilización más eficiente de los recursos de generación disponibles en ambas jurisdicciones. De acuerdo con estimaciones divulgadas sobre el proyecto, la interconexión tendría potencial para contribuir a una reducción de hasta 3.8 millones de toneladas de CO₂ al año, dependiendo de las condiciones de operación del sistema.
Para República Dominicana, el desarrollo de esta infraestructura representaría un cambio importante en su posición dentro del mapa energético del Caribe, al pasar de operar exclusivamente como un sistema eléctrico aislado a contar con una conexión directa con otro mercado energético.
Mientras avanzan los estudios y procesos necesarios, las autoridades dominicanas y los promotores del proyecto deberán continuar trabajando en la definición del calendario definitivo de construcción, los mecanismos de financiamiento y las condiciones bajo las cuales se realizará el intercambio de electricidad.
El anuncio del ministro Joel Santos coloca nuevamente al Proyecto Hostos en el centro de la agenda energética nacional y regional, con la expectativa de que, una vez completadas las etapas previstas, República Dominicana y Puerto Rico puedan contar con una nueva vía de cooperación para garantizar mayor estabilidad y resiliencia de sus sistemas eléctricos.