Alerta en RD: uno de cada cuatro adolescentes estuvo expuesto a violencia sexual en internet
Santo Domingo, República Dominicana.- Uno de cada cuatro adolescentes usuarios de internet en República Dominicana estuvo expuesto durante el último año a alguna forma de violencia, explotación o abuso sexual facilitado por la tecnología, según revela el estudio Disrupting Harm, realizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), ECPAT International e INTERPOL.
La investigación estima que el 23 % de los usuarios de internet de entre 12 y 17 años, equivalente a unos 272,000 adolescentes en todo el país, estuvo expuesto a alguna forma de explotación o abuso sexual facilitado por la tecnología durante los últimos 12 meses.
Esta proporción representa la prevalencia más alta entre los 15 países donde se ha medido este fenómeno, de acuerdo con los resultados del estudio, lo que evidencia la magnitud del desafío que enfrenta República Dominicana en materia de protección de niños, niñas y adolescentes en los entornos digitales.
El informe pone de manifiesto los riesgos asociados al uso de internet por parte de los menores de edad, en un contexto donde las redes sociales, aplicaciones de mensajería, plataformas digitales y otros espacios virtuales forman parte de su vida cotidiana.
La investigación contó con un proceso de articulación nacional, en el que el Ministerio de Justicia colaboró en el estudio y contribuyó a la generación de evidencia sobre una problemática que requiere respuestas coordinadas desde los ámbitos de prevención, protección y justicia.
Los resultados buscan servir como una herramienta para comprender mejor la dimensión de la explotación y el abuso sexual facilitados por la tecnología y contribuir al desarrollo de políticas y acciones dirigidas a prevenir estas situaciones.
El dato de que aproximadamente 272,000 adolescentes pudieron haber estado expuestos a este tipo de violencia durante un período de 12 meses plantea importantes retos para las instituciones responsables de la protección de la niñez y la adolescencia.
La prevención constituye uno de los principales desafíos, debido a que los menores pueden encontrarse con situaciones de riesgo mientras utilizan diferentes plataformas digitales. Por ello, resulta fundamental fortalecer la educación sobre seguridad en internet y proporcionar a los adolescentes herramientas para reconocer posibles amenazas.
El abordaje de esta problemática también requiere involucrar a padres, madres, tutores y educadores, quienes desempeñan un papel importante en el acompañamiento de los menores durante su experiencia en el entorno digital.
A esto se suma la necesidad de contar con mecanismos efectivos para detectar, denunciar e investigar los casos de explotación y abuso sexual facilitados por la tecnología, garantizando la protección de las víctimas y el debido proceso en las investigaciones.
La articulación entre las instituciones públicas, organismos internacionales, organizaciones especializadas y otros actores vinculados a la protección infantil resulta esencial para desarrollar respuestas integrales frente a un fenómeno que trasciende los espacios físicos y se extiende al ámbito digital.
El estudio Disrupting Harm aporta evidencia que puede ser utilizada para orientar las estrategias nacionales de prevención y protección, así como para fortalecer las capacidades institucionales frente a las nuevas modalidades de violencia sexual contra niños, niñas y adolescentes.
Los resultados también ponen sobre la mesa la necesidad de promover entornos digitales más seguros, en los que los adolescentes puedan aprovechar las oportunidades que ofrece internet sin quedar expuestos a situaciones que vulneren su integridad, seguridad y derechos.
La cifra registrada en República Dominicana refuerza la importancia de mantener este tema dentro de las prioridades de las políticas públicas y de impulsar acciones coordinadas que permitan reducir los riesgos y ofrecer una respuesta adecuada a quienes puedan convertirse en víctimas.