Un informe erróneo generado con IA puso a un buque chino en la mira del Gobierno de EE.UU.
WASHINGTON.— Un informe de inteligencia elaborado con ayuda de inteligencia artificial (IA) provocó que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos prepararan una operación para interceptar y abordar un buque chino en Oriente Medio, después de que el documento señalara erróneamente que la embarcación transportaba componentes relacionados con un programa de armas nucleares.
El episodio, revelado por la cadena estadounidense CNN y basado en testimonios de cuatro fuentes familiarizadas con el caso, habría ocurrido durante la guerra con Irán, cuando las tensiones militares en la región se encontraban elevadas.
Según las fuentes citadas, militares estadounidenses llegaron a prepararse para abordar la embarcación, mientras varias aeronaves sobrevolaban el área como parte de los preparativos para la operación.
Sin embargo, la intervención fue suspendida antes de ejecutarse después de que funcionarios estadounidenses revisaran con mayor detenimiento el contenido del informe y detectaran inconsistencias en la información relacionada con el cargamento del barco.
La investigación periodística señala que un analista había utilizado un chatbot para analizar información relacionada con el manifiesto de la embarcación. La herramienta habría combinado información procedente de fuentes abiertas con datos de inteligencia clasificados disponibles dentro del Gobierno estadounidense.
El sistema concluyó que la carga estaba vinculada con componentes de un programa de armas nucleares, una interpretación que posteriormente fue considerada incorrecta.
CNN no pudo determinar si el chatbot utilizado era una herramienta comercial o un sistema desarrollado específicamente para el Gobierno de Estados Unidos. Tampoco se ha establecido públicamente cuál era exactamente la carga que transportaba el buque chino.
La operación fue cancelada
De acuerdo con las fuentes citadas por CNN, la revisión posterior del informe permitió detectar el error antes de que las fuerzas estadounidenses llevaran a cabo la operación.
Una de las fuentes describió el documento como completamente falso y advirtió sobre las posibles consecuencias que habría tenido una intervención contra una embarcación china, debido al riesgo de provocar una escalada entre Washington y Pekín.
Hasta el momento, China no ha emitido públicamente una reacción sobre el episodio ni se ha confirmado si las autoridades de Pekín tenían conocimiento de los supuestos planes estadounidenses.
Pentágono defiende la verificación de inteligencia
Tras la publicación de la información, un funcionario del Departamento de Defensa estadounidense declaró que el Pentágono mantiene un proceso de revisión de la información de inteligencia y que analiza diariamente potenciales amenazas alrededor del mundo.
El funcionario evitó pronunciarse específicamente sobre el supuesto incidente, alegando razones relacionadas con la seguridad de las operaciones y la política interna del Departamento de Defensa. No obstante, afirmó que la institución está comprometida con la verificación rigurosa de la inteligencia y con una integración responsable de las nuevas tecnologías.
El caso se conoce en momentos en que las Fuerzas Armadas estadounidenses están incrementando el uso de herramientas de inteligencia artificial para apoyar tareas de análisis y toma de decisiones.
La utilización de esta tecnología en ámbitos militares ha generado un debate sobre la necesidad de mantener mecanismos de supervisión humana y controles que permitan detectar errores antes de que una información sea utilizada para adoptar decisiones operativas.
Según CNN, el Departamento de Defensa ha acelerado la incorporación de herramientas de IA en sus operaciones. En enero, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, presentó una estrategia destinada a acelerar la adopción de esta tecnología dentro del Pentágono.
El incidente del buque chino vuelve a poner de manifiesto uno de los principales riesgos asociados al empleo de sistemas de inteligencia artificial en operaciones sensibles: la posibilidad de que una herramienta produzca una conclusión incorrecta a partir de información disponible y que ese resultado sea posteriormente tratado como inteligencia confiable.
En este caso, la revisión humana permitió detectar el supuesto error antes de que se concretara la intervención, según las fuentes citadas por CNN.
El episodio también podría alimentar el debate sobre los límites y controles que deben acompañar el uso de sistemas de IA en organismos militares y de inteligencia, particularmente cuando sus análisis pueden influir en decisiones con consecuencias internacionales.