Diputados advierten riesgos para productores tras eliminación de protección al arroz
Santo Domingo.- Diputados de distintas bancadas expresaron su preocupación ante los posibles efectos que podría generar la eliminación de las medidas de protección que han beneficiado durante años a los productores nacionales de arroz, al considerar que una mayor entrada de arroz importado podría colocar al sector agropecuario dominicano en una situación de vulnerabilidad.
Los legisladores señalaron que cualquier modificación al esquema que regula las importaciones del cereal debe ser evaluada con cautela, debido a la importancia que tiene la producción arrocera para la economía nacional, la generación de empleos y el abastecimiento de alimentos de la población.
La preocupación surge en momentos en que se discuten cambios relacionados con las condiciones de acceso del arroz importado al mercado dominicano. Los diputados advirtieron que una eventual reducción de los mecanismos de protección podría aumentar la competencia para los productores locales, especialmente si el producto extranjero llega al país a precios inferiores a los costos de producción nacionales.
De acuerdo con los legisladores, el sector arrocero representa una de las principales actividades agrícolas del país y de él dependen miles de productores, trabajadores y familias vinculadas directa e indirectamente a las labores de siembra, cosecha, procesamiento, comercialización y distribución.
Los congresistas consideraron que el Estado debe procurar un equilibrio entre el cumplimiento de los compromisos comerciales internacionales y la protección de los sectores productivos nacionales. En ese sentido, plantearon la necesidad de establecer mecanismos que permitan a los productores dominicanos competir en condiciones adecuadas frente al arroz procedente de otros mercados.
La eliminación de las barreras o preferencias que han limitado determinadas importaciones genera inquietud entre representantes del sector agrícola, quienes temen que una mayor disponibilidad de arroz extranjero pueda provocar una disminución de los precios pagados a los productores locales y afectar la rentabilidad de las cosechas.
Los diputados también señalaron que una eventual crisis en la producción nacional podría tener repercusiones más allá de los agricultores, debido a que el arroz forma parte esencial de la dieta de los dominicanos y constituye uno de los productos de mayor consumo en los hogares.
En ese contexto, advirtieron que cualquier debilitamiento de la producción local podría incrementar la dependencia de las importaciones y exponer al país a las variaciones de precios y a situaciones internacionales que puedan afectar el suministro del cereal.
Los legisladores coincidieron en que se deben buscar alternativas para garantizar la permanencia y competitividad de los productores nacionales, incluyendo asistencia técnica, acceso a financiamiento, reducción de costos de producción, modernización de los sistemas de riego y mejores condiciones para la comercialización.
También consideraron necesario mantener un diálogo permanente entre el Gobierno, los productores, los industriales, los comerciantes y el Congreso Nacional, con el propósito de encontrar soluciones que permitan cumplir con los compromisos internacionales sin colocar en riesgo la estabilidad de uno de los principales renglones de la agricultura dominicana.
Los diputados insistieron en que el debate no debe limitarse únicamente al precio del arroz para los consumidores, sino que también debe tomar en cuenta la capacidad productiva del país y las condiciones en las que trabajan los agricultores.
Advirtieron que una política que favorezca de manera desproporcionada las importaciones podría provocar una reducción de las áreas cultivadas, pérdida de empleos y dificultades para pequeños y medianos productores que dependen de la actividad arrocera para sostener sus hogares.
Mientras continúan las discusiones sobre el futuro del esquema de protección al arroz, los legisladores llamaron a las autoridades a evaluar las consecuencias económicas y sociales de cualquier decisión antes de aplicar cambios que puedan afectar al sector.
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