Joe West y otros cuatro exárbitros demandan a MLB por más de US$2 millones en pensiones
Nueva York, Estados Unidos.– El reconocido exárbitro Joe West y otros cuatro antiguos oficiales de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) presentaron una demanda federal contra la organización, alegando que sus beneficios de jubilación fueron calculados incorrectamente y que recibieron menos dinero del que les correspondía tras décadas de servicio.
La acción judicial fue presentada el 29 de septiembre ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York y reclama una compensación que supera los US$2 millones, según informó el abogado de los demandantes, Paul B. Holmes.
Además de West, figuran como demandantes Gerry Davis, Tom Hallion, Larry Vanover y Jerry Layne, quienes acumularon al menos 25 años de servicio en las Grandes Ligas y se retiraron entre 2021 y 2024.
En conjunto, los cinco exárbitros trabajaron en 21,063 partidos de temporada regular durante 179 temporadas, de acuerdo con los reportes sobre el proceso judicial.
Acusan a MLB de calcular incorrectamente las pensiones
La demanda sostiene que MLB aplicó de manera incorrecta las disposiciones del plan de jubilación de los árbitros, particularmente en lo relacionado con los incrementos actuariales que debían recibir quienes aplazaron el inicio de sus beneficios más allá de la edad ordinaria de retiro.
Los demandantes también alegan que la organización utilizó una fórmula confusa que no reflejaba adecuadamente los beneficios establecidos en la tabla de pensiones de 2005, lo que habría perjudicado económicamente a los oficiales que continuaron trabajando después de los 62 años.
Según sus representantes legales, al menos otros 24 árbitros retirados podrían haber sido afectados por errores similares en el cálculo de sus prestaciones.
Intentaron resolver el conflicto antes de acudir a los tribunales
Los exárbitros aseguran que comenzaron a reclamar por las irregularidades en noviembre de 2021 y agotaron los procedimientos administrativos disponibles sin conseguir una solución satisfactoria.
El abogado Holmes afirmó que MLB reconoció algunos errores en los cálculos y presentó una propuesta para devolver parte del dinero que, según los demandantes, dejaron de percibir. Sin embargo, los cinco rechazaron la oferta al considerar que no compensaba adecuadamente las cantidades reclamadas.
Joe West también relató que, cuando planteó el problema ante el comité encargado de las pensiones, recibió una respuesta de un representante legal de MLB en el sentido de que, si no estaba conforme con la cantidad ofrecida, debía acudir a los tribunales.
MLB evita pronunciarse sobre la demanda
La organización de las Grandes Ligas declinó comentar sobre el caso debido a que se encuentra en proceso judicial.
La demanda fue interpuesta individualmente por los cinco exárbitros y no cuenta con la participación de la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas.
La jueza federal Ronnie Abrams programó una conferencia previa al juicio para el próximo 11 de diciembre, como parte del calendario inicial del proceso.
El resultado de la disputa podría determinar si los demandantes tienen derecho a recibir compensaciones adicionales por los beneficios de jubilación que consideran que les fueron calculados de manera incorrecta.