Tener seguro médico no evita los altos gastos: pacientes pagan hasta RD$3,500 adicionales por consultas
Santo Domingo.- Contar con un seguro médico en República Dominicana no siempre garantiza que los pacientes estén protegidos frente a los elevados costos de los servicios de salud. Las diferencias que deben pagar por encima de la cobertura de sus seguros oscilan entre RD$500 y RD$3,500 por una consulta médica, mientras que los montos pueden alcanzar decenas de miles de pesos cuando se trata de procedimientos especializados o intervenciones quirúrgicas.
Estos desembolsos representan una carga adicional para los hogares y contribuyen al gasto de bolsillo en salud, que en República Dominicana equivale al 25.1 % del gasto sanitario total, de acuerdo con los datos disponibles de organismos internacionales. La cifra refleja la proporción de los recursos destinados a servicios sanitarios que los ciudadanos deben cubrir directamente.
La situación afecta especialmente a las familias de ingresos limitados, que deben reorganizar sus presupuestos para poder cubrir consultas, estudios diagnósticos, medicamentos y tratamientos que no siempre quedan completamente cubiertos por sus pólizas.
En muchos casos, los pacientes se enfrentan a la decisión de posponer una consulta, dejar de adquirir medicamentos o interrumpir un tratamiento por falta de recursos económicos. Esta realidad también puede afectar la prevención y provocar que algunas enfermedades sean detectadas cuando presentan mayores complicaciones.
Uno de los problemas señalados por los afiliados es el cobro de diferencias adicionales por parte de los especialistas, incluso cuando acuden a centros de salud pertenecientes a la red de sus Administradoras de Riesgos de Salud (ARS). A esto se suma la práctica de exigir un nuevo pago cuando el paciente regresa al consultorio para presentar los resultados de análisis y estudios diagnósticos.
La Dirección General de Información y Defensa de los Afiliados a la Seguridad Social (DIDA) presentó recientemente una propuesta ante la Superintendencia de Salud y Riesgos Laborales (SISALRIL) para establecer límites a estos cobros y evitar que los usuarios tengan que pagar nuevamente una consulta completa por la lectura de sus resultados.
El director de la DIDA, Elías Báez, explicó que las diferencias cobradas por consultas especializadas oscilan entre RD$1,000 y RD$5,000, con un promedio de RD$3,000. La institución planteó establecer un tope escalonado de entre RD$500 y RD$1,500, dependiendo de la especialidad, la complejidad del servicio y la ubicación del centro médico.
La propuesta también contempla que los consultorios exhiban de manera visible sus tarifas, de modo que los afiliados conozcan previamente cuánto deberán pagar por los servicios. Además, busca actualizar los montos de copagos y honorarios médicos, algunos de los cuales permanecen sin revisión desde hace varios años.
La SISALRIL reconoce que la falta de implementación del primer nivel de atención como puerta de entrada al sistema ha limitado la regulación de los honorarios de consulta y ha permitido que los especialistas establezcan diferencias particulares en sus tarifas.
La DIDA también solicitó impulsar la aplicación gradual del primer nivel de atención y del sistema de referencia y contrarreferencia contemplados en la Ley 87-01, con el propósito de organizar mejor los servicios y reducir la necesidad de acudir directamente a consultas especializadas.
Mientras se discuten posibles modificaciones, los pacientes continúan enfrentando gastos adicionales que ponen a prueba sus posibilidades económicas y evidencian los desafíos pendientes para garantizar que la cobertura del seguro médico se traduzca en un acceso efectivo y asequible a los servicios de salud.