Guardia Costera de EE. UU. repatría a 30 dominicanos interceptados en el Canal de la Mona
San Juan, Puerto Rico.– La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a 30 ciudadanos dominicanos que fueron interceptados mientras intentaban realizar una travesía irregular hacia Puerto Rico a bordo de una embarcación sobrecargada en el Canal de la Mona, una de las rutas marítimas que conecta a República Dominicana con la isla puertorriqueña.
La intervención permitió rescatar a un total de 31 personas que viajaban en una yola de aproximadamente 25 pies de eslora, cuyas condiciones representaban un peligro para sus ocupantes. Una de las personas interceptadas permanece pendiente de repatriación, según informó la agencia estadounidense.
El operativo comenzó durante la madrugada del lunes, cuando una aeronave de vigilancia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) detectó una embarcación de color azul claro que navegaba por el paso marítimo con un número indeterminado de personas a bordo.
Tras recibir la alerta, el Centro de Comando del Sector San Juan de la Guardia Costera desplegó el escampavías Joseph Doyle para localizar e interceptar la yola.
Al llegar al lugar, los agentes comprobaron que la embarcación estaba excesivamente cargada, navegaba con la línea de flotación muy cerca de la superficie del agua y presentaba riesgo de volcarse.
Ante las condiciones de peligro, los guardacostas trasladaron a las 31 personas a bordo de su embarcación para ponerlas a salvo. Todos declararon ser ciudadanos de República Dominicana.
Entrega a las autoridades dominicanas frente a Samaná
La repatriación se completó el martes, cuando la tripulación del guardacostas Heriberto Hernández trasladó a 30 de los migrantes hasta el buque Capella (GC-108), perteneciente a la Armada de República Dominicana.
La entrega se realizó en aguas próximas a las costas de Samaná, mediante la coordinación entre la Guardia Costera estadounidense y las autoridades marítimas dominicanas.
La agencia federal precisó que una persona adicional permanece pendiente de repatriación, aunque no ofreció detalles sobre las razones de esa situación ni sobre el procedimiento que se sigue en su caso.
La operación se desarrolló como parte de las labores de vigilancia e interdicción marítima que mantienen las autoridades estadounidenses en el Caribe para detectar viajes migratorios irregulares y responder ante situaciones que pongan en peligro la vida de las personas.
Guardia Costera advierte sobre los peligros de la travesía
El comandante Matthew Pinhey, oficial al mando del escampavías Joseph Doyle, advirtió sobre los riesgos de intentar cruzar el Canal de la Mona en embarcaciones improvisadas, sobrecargadas y sin equipos adecuados de seguridad.
El oficial señaló que las condiciones marítimas pueden provocar que estas pequeñas embarcaciones se vuelquen repentinamente, convirtiendo una travesía irregular en una emergencia de rescate con consecuencias potencialmente mortales.
El Canal de la Mona es un paso marítimo entre República Dominicana y Puerto Rico caracterizado por condiciones que pueden cambiar rápidamente. La combinación de corrientes, oleaje y embarcaciones con poca capacidad de navegación incrementa los peligros para quienes intentan realizar el recorrido sin las medidas de seguridad necesarias.
La Guardia Costera reiteró que las personas interceptadas en el mar durante intentos de entrada irregular a Estados Unidos o sus territorios pueden ser sometidas a procedimientos de repatriación y no necesariamente podrán permanecer en ese territorio.
Operativos contra la migración irregular en el Caribe
La intervención forma parte de los esfuerzos de vigilancia marítima en la región, en los que participan distintas agencias federales estadounidenses y organismos de seguridad de República Dominicana.
De acuerdo con la información divulgada, el operativo también se enmarca en la iniciativa del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF, por sus siglas en inglés), establecido mediante la Orden Ejecutiva 14159 del Gobierno estadounidense.
Este mecanismo reúne a distintas instituciones para combatir organizaciones criminales transnacionales, redes de tráfico y trata de personas y otras actividades ilícitas.
La repatriación de los 30 dominicanos vuelve a poner de relieve los riesgos de los viajes clandestinos hacia Puerto Rico, una ruta en la que las autoridades marítimas mantienen operaciones para interceptar embarcaciones y evitar tragedias en alta mar.